Az Oklahoma Citytől körülbelül 10 mérföldre délre található Moore High School FFA tagjai nem szokványos módon termesztenek termést. 2018-ban a Moore FFA egy lenyűgöző akvaponikus rendszert dobott piacra: tilápiát és kagylót nevelnek, hogy segítsenek táplálni a sárgarépát, uborkát, paradicsomot, bok choy-t, paprikát, squash-t, cukkinit és még sok mást. „Városi iskola vagyunk, ezért nem tartunk hagyományos állattenyésztési programokat. Az aquaponics nagyszerű módja annak, hogy diákjainkat bevonjuk a mezőgazdaságba” – mondja Jessica Dunlap, a Moore FFA tanácsadója.
A rendszer minden terméke jól használható. A tanév végén, a termésszedés után a tanulók leszedik és filézik a halat, hogy hazavigyék. „Vákuumos tömítőgépünk van, így a tanulók becsomagolhatják a halat, és otthon fogyaszthatják a fehérjét” – mondja Dunlap.
A tagok felelősek az egész rendszer gondozásáért, a halaktól a növényekig. Rendszerük folyamatosan növekszik; a fejezet tavaly ősszel Grants for Growing alapokat kapott, amelyek segítségével több halat, vetőmagot és vízminőség-vizsgálati kellékeket vásároltak.
A Moore FFA-tagok dolgoznak a recept-kihívásra vonatkozó bejegyzéseiken.
„Kihívtam a tanulókat, hogy keressenek egy receptet, például egy rántást, és 30 percük volt az üvegházba menni, betakarítani a zöldségeket, és végrehajtani a teljes receptjüket. Aztán meg kellett enniük” – mondja Dunlap. „Valamilyen fehérjét kellett beépíteniük, például csirkét vagy marhahúst, és különféle olajokat használtak. Nagyon kreatívak lettek.”
A káptalan a megmaradt termékeket a Moore High School oktatóinak és dolgozóinak adományozta. Jövőre azt remélik, hogy elegendő termést tudnak összegyűjteni, hogy a közösségi programokra fordíthassák. „A többlettermékünk 10 percen belül elfogyott, így tudjuk, hogy nagy a kereslet” – mondja Dunlap. „Az a célunk, hogy jövőre elegendő termés álljon rendelkezésünkre az étkezési programok ellátásához. Iskolánkban van egy hátizsákos étkezési program, hogy a gyerekek hazavigyék az ételt. Szeretnénk, ha friss élelmiszert tudnánk biztosítani számukra.”
Az akvaponika segítségével élelmiszertermesztés megtanulása szemet nyitó élmény volt a tagok számára. Crum a tanultakat felhasználta saját miniatűr hidroponikus rendszerének elindításához otthon, ahol paradicsomot és virágot termeszt a családja számára. „Mielőtt elkezdtük az akvaponikus programunkat, még nem is tudtam, hogy lehetőség van élelmiszertermesztésre ilyen módon” – mondja Crum. „A rendszer láttán rengeteg ötletem támadt az élelmiszertermesztéssel kapcsolatban. Szeretem az ag class-t, mert élelmiszert termeszthetek, és csodálatos gyakorlati munkát végezhetek.”
Olvassa el a teljes cikket a www.ffa.org oldalon.