(Reuters) - A befektetők korábban lecsúsztatták Amin Jadavji pályáját, hogy megvásárolják az Elevate Farms függőleges termesztési technológiáját, és mesterséges megvilágítású beltéri zöldfűféléket állítsanak elő.
"Azt mondanák:" Ez nagyszerű, de úgy hangzik, mint egy tudományos kísérlet "-mondta Jadavji, a torontói Elevate vezérigazgatója.
A beltéri gazdaságok most az egyik megoldást jelentik a járvány okozta fennakadásokra az élelmiszerek betakarításában, szállításában és értékesítésében.
„Ez segített nekünk megváltoztatni az elbeszélést” - mondta Jadavji, akinek cége vertikális farmot üzemeltet Ontario -ban, és másokat épít New Yorkban és Új -Zélandon.
A támogatók, köztük az amerikai mezőgazdasági minisztérium (USDA) szerint a városi gazdálkodás növeli az élelmiszerbiztonságot az emelkedő infláció és a korlátozott globális ellátás idején. Az észak -amerikai termelés Mexikóban és az Egyesült Államok délnyugati részén koncentrálódik, beleértve Kaliforniát, amely hajlamos a tűzvészekre és más súlyos időjárásra.
Az éghajlatváltozással kapcsolatos aggodalmak szintén felgyorsítják a beruházásokat, beleértve a Bayer AG mezőgazdasági üzleti óriást, többszintes vertikális gazdaságokba vagy 50 futballpálya méretű üvegházakba.
Lehetővé teszik, hogy az észak -amerikai kisvállalatok, például a BrightFarms, az AppHarvest és az Elevate fokozzák a beltéri termelést, és versenyezzenek az AeroFarms és a Plenty bevált szereplőivel, akiket az Amazon.com Inc alapítója, Jeff Bezos támogat.
A kritikusok azonban megkérdőjelezik a beltéri gazdaságok magas energiaigényének környezeti költségeit.
A függőleges gazdaságok lombos zöldeket termesztenek beltéren, halmozott rétegekben vagy a lombozat falain, raktárakban vagy szállítótartályokban. A hagyományos mezőgazdaság hatalmas földterületei helyett mesterséges fényre, hőmérséklet -szabályozásra és minimális talajtermesztési rendszerekre támaszkodnak, amelyek vizet vagy ködöt tartalmaznak.
Az üvegházak kihasználják a napsugarakat, és alacsonyabb energiaigényük van. Ázsiában és Európában jól bevált üvegházak Észak-Amerikában terjednek, nagyobb automatizálást alkalmazva.
Louisa Burwood-Taylor, az AgFunder kutatási vezetője elmondta, hogy a globális beltéri gazdaságokba irányuló beruházások 394-ban 2020 millió dollárt tettek ki.
A tavalyi átlagos befektetés megduplázódott, mivel a nagy szereplők, köztük a BrightFarms és a Plenty friss tőkét gyűjtöttek, mondta.
Nagy finanszírozási gyorsulás várható, miután a világjárványban bekövetkezett élelmiszer -megszakítások - például az észak -amerikai termékeket betakarító migráns munkavállalók körében bekövetkezett fertőzések - aggodalmat keltettek az ellátási zavarok miatt - mondta Joe Crotty, a vertikális gazdaságokat tanácsadó KPMG befektetési bank vállalati pénzügyi igazgatója.
"Az igazi felfutás a következő három-öt év"-mondta Crotty.
A függőleges gazdaságokban vagy üvegházakban termesztett zöldségek még mindig csak töredéke a teljes termelésnek. A fedél alatt termesztett élelmiszernövények, köztük a paradicsom, az uborka és a saláta amerikai értékesítése 790 -ben 2019 millió fontot tett ki, ami 50% -os növekedést jelent 2014 -hez képest az USDA szerint.
A kaliforniai kültéri fejes saláta -termelés önmagában közel négyszer nagyobb volt, 2.9 milliárd font.
Az USDA tagokat keres egy új városi mezőgazdasági tanácsadó bizottságba, hogy ösztönözze a beltéri és egyéb feltörekvő mezőgazdasági gyakorlatokat.
A NÖVÉNYTenyésztés BELTÉRBEN KÖLTÖZIK
A Bayer, a világ egyik legnagyobb vetőmag -fejlesztője, célja, hogy biztosítsa a növénytechnológiát a vertikális mezőgazdaság bővítéséhez. Augusztusban a szingapúri szuverén Temasek alappal közösen létrehozta az Unfold nevű, kaliforniai székhelyű vállalatot, 30 millió dolláros vetőpénzzel.
Az Unfold szerint ez az első vállalat, amely a beltéri saláta, a paradicsom, a paprika, a spenót és az uborka magjainak tervezésére összpontosít, Bayer csíraplazma, a növény genetikai anyaga felhasználásával - mondta John Purcell vezérigazgató.
Előrelépéseik közé tartozhat például a kompaktabb növények és a minőségi fokozott tenyésztés, mondta Purcell.
Az Unfold azt reméli, hogy 2022 elejére sikerül első értékesítéseit megcélozni, meglévő gazdaságokat, valamint induló vállalkozásokat Szingapúrban és az Egyesült Királyságban.
Az üvegházak is terjeszkednek, magasabb hozamokat hirdetve, mint a szabadföldi gazdálkodás.
Az AppHarvest, amely paradicsomot termeszt egy 60 hektáros üvegházban Moreheadben, Kentucky államban, tavaly még kettőn tört ki az államban. A vállalat célja 12 létesítmény üzemeltetése 2025 -ig.
Üvegházai úgy vannak elhelyezve, hogy az amerikai lakosság 70% -át elérjék egy napi autóútra, és így a délnyugati termelőiparhoz képest előnyösebb közlekedési lehetőséget biztosítanak számukra - mondta Jonathan Webb vezérigazgató.
„Arra törekszünk, hogy kiszakítsuk a termelőipart Kaliforniából és Mexikóból, és idehozzuk” - mondta Webb.
A globális népességnövekedés várhatóan nagymértékben növelni fogja az élelmiszer -termelést, kemény javaslat a szabadban, tekintettel a gyakori katasztrófákra és a súlyos időjárásra, mondta.
A New York-i BrightFarms, amely négy üvegházat üzemeltet, az Egyesült Államok nagyvárosai közelében helyezkedik el-mondta Steve Platt vezérigazgató. A cég, amelynek ügyfelei közé tartoznak a Kroger és a Walmart élelmiszerboltok, idén két legnagyobb gazdaságának megnyitását tervezi Észak -Karolinában és Massachusettsben.
Platt arra számít, hogy egy évtizeden belül az Egyesült Államokban a leveles zöldek fele beltéri gazdaságokból származik, jelenleg kevesebb, mint 10%.
„Ez egy egész hullám, ami ebbe az irányba mozdul el, mert a mai rendszerünk nem úgy van kialakítva, hogy országszerte táplálja az embereket” - mondta.
"ŐRÜLT, ŐRÜLT DOLGOK"
De Stan Cox, a The Land Institute nonprofit kutató tudósa szkeptikus a vertikális gazdaságokkal szemben. Az élelmiszerboltok díjától függnek, hogy ellensúlyozzák a világítás és a hőmérséklet -szabályozás magasabb villamosenergia -költségeit - mondta.
"A mezőgazdaságnak csak az az oka, hogy a napfényt betakarítsuk, amely minden nap a földet érinti" - mondta. - Ingyen beszerezhetjük.
Bruce Bugbee, a Utah Állami Egyetem környezeti növényélettani professzora a NASA űrgazdálkodását tanulmányozta. Ám az energiaigényes vertikális gazdálkodást a Földön messzemenőnek találja.
"A kockázati tőke mindenféle őrült, őrült dologba belemegy, és ez egy másik dolog a listán."
Bugbee becslései szerint a vertikális gazdaságok tízszer annyi energiát használnak fel élelmiszerek előállításához, mint a szabadtéri gazdaságok, még az üzemanyagot is figyelembe véve, hogy a hagyományos termékeket teherautókkal szállítsák szerte Kaliforniából.
Az AeroFarms, a világ egyik legnagyobb függőleges gazdaságának, a volt New Jersey -i acélgyárnak az üzemeltetője szerint az energiafelhasználás összehasonlítása a szabadtéri mezőgazdasággal nem egyszerű. David Rosenberg vezérigazgató elmondta, hogy a nagy távolságra szállított termékek nagyobb romlási arányt mutatnak, és sok kültéri termelő gazdaság öntözett vizet és peszticideket használ.
A vertikális gazdaságok más környezeti előnyökkel is rendelkeznek.
Az Elevate zárt hurkú rendszert használ a növények automatikus öntözésére, a növények által kibocsátott nedvesség összegyűjtésére, majd újra öntözésére. Jadavji szerint egy ilyen rendszerhez 2% vízre van szükség, amelyet egy kültéri római saláta üzemeltetéséhez használnak. A vállalat nem használ peszticideket.
- Azt hiszem, megoldunk egy problémát - mondta.
(Rod Nickel jelentése Winnipegben, Manitoba; további jelentések: Karl Plume Chicagóban; Szerkesztés: Caroline Stauffer és Lisa Shumaker)