A beltéri gazdálkodást, amely a növények ellenőrzött környezetben történő termesztését foglalja magában, olyan technológiákkal, mint a hidroponika és a LED-es világítás, a hagyományos mezőgazdaság előtt álló számos kihívás megoldásaként tartják számon. A megnövekedett hatékonyság és a kisebb környezeti hatás ígérete ellenére azonban sok beltéri gazdálkodással foglalkozó induló vállalkozás küzdött, hogy pénzt keressen. Ez a cikk feltárja a beltéri gazdálkodás előtt álló kihívásokat, és azt, hogy a befektetőknek miért kell reális elvárásokat támasztaniuk.
A Fast Company jelentése szerint sok befektető vonzódik az iparág legforradalmibb technológiáihoz, figyelmen kívül hagyva a fokozatos fejlesztéseket és a bevált üzleti modelleket, például az alacsonyabb technológiájú üvegházakat. A problémát súlyosbítja az a tény, hogy nehezebb pénzt keresni alacsony értékű termények, például csecsemőzöldek eladásával, mint a nagy értékű növények, például a kannabisz vagy a drága termékek, például a bogyók eladásával. Ennek eredményeként nehéz megindokolni milliók befektetését a legmodernebb beltéri gazdálkodási rendszerekbe, amikor a befektetés megtérülése nem elegendő.
Ezenkívül a beltéri gazdálkodással foglalkozó induló vállalkozások közötti verseny megnehezíti az élelmiszerboltokban való elhelyezkedést. Azok a cégek, amelyek termékeikért nagy felárat szeretnének felszámítani, a fogyasztók korlátozott csoportjával szembesülnek majd, akik hajlandók többet fizetni a salátáért. Az egyik lehetséges megoldás a teljesen zárt farmok felépítése, amelyek gondosan ellenőrizhetők, hogy gyógyszer-, illat- vagy kozmetikai célú növényeket neveljenek.
Az ipar előtt álló kihívások ellenére még mindig van remény arra, hogy a beltéri gazdálkodás életképes üzletté váljon. A szakértők, mint például Edsel Stein Penn State üzleti professzora, adatokat gyűjtenek a gazdaságoktól a saláta kilójára vetített működési költségükről, hogy azonosítsák, mely gazdaságok a leghatékonyabbak, és levonják a tanulságokat a beltéri gazdálkodás egésze számára. Stein úgy véli, hogy egy egészséges, 20-25%-os haszonkulccsal rendelkező farm felépítése jó tét, de nem lesz 150%.
A beltéri gazdálkodással foglalkozó induló vállalkozások előtt álló egyik legnagyobb kihívás a menedzsment, különösen azok számára, akik kevés tapasztalattal rendelkeznek a mezőgazdaságban. Az induló vállalkozásoknak új folyamatok segítségével kell hatékonyan termelniük az élelmiszert, ami tapasztalt vezetői csapatok nélkül nehéz lehet. Az AppHarvest például a befektetők perével szembesült, akik azzal érveltek, hogy a vállalat félreértette a sikerét.
A beltéri gazdálkodási ágazat számos kihívással néz szembe, amelyek megnehezítik a pénzkeresést. A startupoknak reális elvárásokat kell támasztaniuk, a befektetőknek pedig fel kell ismerniük, hogy a gazdálkodás gazdaságossága eltér a Szilícium-völgyi technológiától. Azonban gondos kezeléssel és a bevált üzleti modellekre való összpontosítással a beltéri gazdálkodás életképes vállalkozás lehet, amely segíthet megoldani a hagyományos mezőgazdaság előtt álló néhány kihívást.