Ahogy az éghajlatváltozás egyre súlyosabbá és elterjedtebbé válik világszerte, létfontosságú megfigyelni és megérteni a főbb növények reakcióit, amikor különböző abiotikus (környezeti) stressznek vannak kitéve. Két környezeti körülmény, amellyel az Egyesült Királyságban termesztik, az aszály és az áradás. A magas hőmérséklettel párosulva ezek katasztrofálisak lehetnek a terméshozamra, és kihatással lehetnek az élelmiszerek minőségére, az élelmiszerárakra, a vetőmag elérhetőségére és minőségére. A közelmúltban, 2020-ban egy nagyon nedves tél, majd egy nagyon száraz tavasz negatív hatással volt az Egyesült Királyság összes termésére.
A növények egészséges növekedését és a terméshozamot több tényező határozza meg: víz, tápanyagok, hőmérséklet, talajszerkezet és kémia, valamint fény. Mivel a jelenlegi éghajlat gyorsabban változik, mint ahogyan a növények alkalmazkodni tudnának, ez alapvető problémát jelent a mezőgazdaság számára, és ennek eredményeként a növények sokféle kihívást jelentenek. A növények abiotikus (környezeti) és biotikus (kórokozók – kártevők és betegségek) stresszekkel szembeni ellenálló képességének növelése érdekében fontos olyan új növényfajták azonosítása, amelyek élettartamuk során magasabb rezilienciával rendelkeznek ezen átmeneti stresszek közül egy vagy több ellen.
Ehhez azonosítani kell azokat a mögöttes géneket, amelyek szabályozzák ezeket a kívánatos reziliencia tulajdonságokat. A növénytudósok ezt a fenotipizálási vizsgálatoknak nevezett kísérletek kidolgozásával tehetik meg, amelyek sokféle növényt szűrnek a kívánatos tulajdonságok (fenotípusok) keresésére, amelyeket aztán meghatározott génekhez illesztenek. Ez egy rendkívül hasznos eszköz nemcsak a gének azonosítására és specifikus tulajdonságokhoz (fenotípusokhoz) való hozzáigazítására, hanem azon gének azonosítására is, amelyek elvesztek a jelenlegi kereskedelmi haszonnövényfajtákból, amelyeket szelektíven nemesítettek, hogy optimális körülmények között jól teljesítsenek, ahol stresszes. az öntözés, a peszticidek és a műtrágya használata távol tartja őket.
Az egyik megközelítést a Defra finanszírozta a Vegetable Genetic Improvement Network (VeGIN) révén. A VeGIN hozzáfér a Warwick Crop Centre Növényi Genetikai Erőforrások Egységéhez (GRU), ahol különböző növényfajok több ezer fajtáját őrzik, dokumentálják és kutatják. A VeGIN populációi nem csak a modern fajtákat foglalják magukban, hanem a vadon élő szülői rokonokat és a ma fogyasztott növények örökségéből származó, a világ minden tájáról gyűjtött fajtáit is. Ezek a növényfajták az új genetikai diverzitás potenciális forrásai, amelyeket aztán a nemesítők felhasználhatnak biotikus (kórokozó) és abiotikus (környezeti) kihívásokkal szembeni nagyobb toleranciájú növények létrehozására.
Olvassa el a teljes cikket a www.foodsecurity.ac.uk.