Az EH Innovative Hydrogel Limited (Egyesült Királyság) kifejlesztett egy gél alapú hordozót, más néven B bruttó szubsztrátumot. A szubsztrát egy természetes polimerből származó hidrogél, amelyet elsősorban vertikális gazdaságok, üvegházak, kertészek, sőt hagyományos gazdálkodók számára szánnak.
Mivel a szubsztrátum biológiai forrásokból készül, a fejlesztők szerint ez fenntarthatóbb, mint a piacon lévő többi szubsztrátum. Az aljzat kis tömegű, könnyen ártalmatlanítható, fertőtleníthető, biológiailag erősen lebomlik (95%), a maradék 5% komposztálható. Az aljzat lemezek, dugók, polimerizált por és granulátum formájában kapható.
Jelenleg cellulóztartalmú anyagokat és egyéb összetevőket használnak egy új hordozó alapjául.
A 2019-ben elindított Gelponics projekt az AEH Innovative Hydrogel startup és a CHAP Solutions együttműködése. A projektet emellett a Manchesteri Egyetem Graphene Engineering and Innovation Center (GEIC), a Grobotic Systems és a CHAP partnere, a Stockbridge Technology Center (STC) is támogatja.
Jelenleg több saláta, bazsalikom, borsóhajtás és mikrozöld terméssel folynak a kísérletek.
Az innovatív szubsztrátumlapok kiválóan alkalmasak leveles zöldek termesztésére, mivel könnyű összetételt, stabil pH-t és ökológiai tulajdonságokat biztosítanak. Egy 60 x 40 cm méretű lap 15 grammot nyom a hagyományos szőnyegekhez képest, amelyek 200 grammot nyomnak. Mivel a lapok meglehetősen rugalmas formátumúak, szállítás közben könnyen tárolhatók és mozgathatók, ami végső soron a költségeket is csökkenti. Vízbe helyezve a szőnyegek automatikusan felszívják a vizet, hogy kitáguljanak, és ezt követően befogadják a magokat.
Egy ilyen anyag alkalmazása megoldhatja a termesztőközeg használat utáni ártalmatlanításának és a termék termesztőközeg általi szennyeződésének problémáját.